思及此处时，明檀已被领到寿康宫门口。有老嬷嬷出来与内侍交接，引明檀入内：“定北王妃，请。”

明檀点点头，暗自深吸口气。

素闻太后近年一心向佛，寿康宫内倒也确实有几分向佛之人的朴素古意，一路往里，没见着什么雕梁画栋，也没见着什么金银玉器，只缭绕着经久不散的淡淡香火气息，让人闻之不由心定。

“臣妾参见太后娘娘，参见皇后娘娘，愿太后娘娘、皇后娘娘凤体康健，万福金安。”

一路而来嬷嬷都未提醒，皇后娘娘竟也在此。好在明檀眼尖，余光瞥见上首端坐的几位女子中，除手握念珠一看便知是太后的妇人外，还有一位年轻女子身着深红牡丹描金凤纹锦裙，头戴九凤朝阳簪――此等装扮，除皇后外，不作他想。

“起，赐座。”

宿太后的声音十分温和，听来颇觉亲切，不过现下明檀可不敢觉得这位太后娘娘有多亲切。

她又不是傻子，如果不是太后示意，引路嬷嬷又怎会不提醒，殿中除太后娘娘外还有他人。尤其是皇后，方才她若不眼尖，落了皇后的礼，难保皇后心中不快。

“太后娘娘您瞧，臣妾说的，可有半分差池？”章皇后笑意盈盈，“定北王妃端方有礼，最是贤淑贞静不过。”

太后慈祥地点了点头，满脸爱怜道：“是个好的，哀家瞧着，和绪儿极为相配。”

她话音甫落，便有立在身侧的嬷嬷上前，给明檀送上紫檀木盒所盛的见面之礼。

明檀起身，垂首接了，又恭谨福礼，谢太后恩。

殿中坐有五女，除太后皇后之外，从叙话中，明檀还猜出了着蝶戏百花六幅裙的，是太后幺女，温惠长公主；着淡青绣兰花纹样宫裙的，是玉贵妃被发配冷宫后，如今宫中最为受宠的兰妃娘娘；另有位年轻明丽的姑娘――

“嘁，无聊。”

明檀还未猜出这位姑娘的身份，便见这位姑娘上下打量着她，忽地轻嗤了声。

“念慈，不得无礼！”温惠长公主出言斥责。

太后扫了眼，只温声打太极道：“念慈便是这个性子，想什么便说什么，你也不必过于苛责。绪儿这王妃是个好的，哪里会同她一个小姑娘计较。”

明檀：“……”

她也是个小姑娘呢。

兰妃许是知道，这不是她该开口的场合，垂眸撇弄着茶盖，安安静静的，不怎么出声。倒是皇后接过话茬，给明檀介绍了翟念慈。

翟念慈是温惠长公主的女儿，也就是宿太后的外孙女，很是得宿太后喜爱，宿太后还给了她一个“永乐县主”的封号。既如此，她见人就怼也不是没有底气了。

明檀没打算和这种三五年都见不上一面的多做计较，但她不打算计较，这永乐县主却不知是犯了什么毛病，盯着她怼个不停。

一会儿说“这些年京中贵女难道都如王妃一般？真是好生无趣”，一会儿又说“王妃瞧着便是半分不懂沙场厮杀，与定北王殿下怎会有话题可聊”。

明檀含笑听了半晌，忽而反问了句：“臣妾这些年在京中，甚少听闻永乐县主之名，想来县主从前并不久居京城？”

翟念慈懒懒地，根本不答她的话。

还是皇后解围道：“念慈随父北征，确实是甚少回京。”

哦，懂了。