大家聊了会天，她起身告辞。

陆二太太送了窦昭出门。

宁德长公主则由个宫女模样的女官扶着回了内室。

“砚堂的媳妇，有点意思！”她对那女官笑道，“句句话都有深意。”

那女官显然听懂了宁德长公主的话，态度恭谨地道：“那您明天还去英国公府吗？”

“去，怎么不去？”宁德长公主笑道，“她说的话也有些道理。定国公府遇难，砚堂帮着跑前跑后，亲儿子也不过如此！”她说着，笑容渐敛，声音也低了下去，“涵儿和沁儿都比砚堂年长，却不仅砚堂良多，陆家到今日，已有凋零之意了。若是砚堂能照顾一二，也许涵儿和沁儿的儿孙辈里还能出一两个支应门庭的人……”

那女官吓了一大跳，忙道：“长公主言重了，我看涵少爷和沁少爷孝顺懂事……”

宁德长公听着摆了摆手，颇有些不悦地打断了女官的话：“你从小服侍我，我们的情份不同一般，这话别人说得，你却说不得。”

女官赧然，低下了头。

宁德长公主看着，叹了口气，喃喃地道：“就看这窦氏是个怎样的人了？她若是个知恩图报的，我也不介意借她几分力使使……就看她会怎么选择了……”说完，仿佛在等候什么似的，细细地品起茶来。

一时间屋子里落针可闻，极其安静。

那女官更是屏气凝神，大气也不也出。

好一会，有小厮匆匆地跑了进来。

“长公主，”他禀道，“世子夫人去了二老爷宅第。”

宁德长公主闻言，长长地透了口气，吩咐女官赏了那小厮一两银子，露出欣悦的笑容。

※※※※※

窦昭擦黑时才回到英国公府。正好遇见宋墨和严朝卿从书房里出来。

“用过晚膳了没有？”宋墨问窦昭。

窦昭摇了摇头，道：“我从陆老夫人那边出来，又去了趟延安侯府和景国公府，请了汪家和张家的人赴宴——既然当了亲戚般的走动，不如就走动起来好了。”

宋墨点头，道：“我也还没有用晚膳，不如一起吃！”

严朝卿忙告辞。

窦昭有些不好意思。

宋墨却若无其事地去了厅堂。

窦昭只好跟了进去。

两人都没有发现已经走到了门口的严朝卿回头过来，凝视他们。直到厅堂的帘子将两人的背影挡住，他这才转身离开。

窦昭问宋墨：“你怎么还没有用晚膳？”

“一直和严先生商量父亲的婚事呢！”宋墨直言道，“想了几个法子，虽然都可行，可我总觉得治标不治本，想再想想！”

窦昭进屋换了衣裳出来，宋墨已吩咐素心传膳。