后宅里，四夫人和两个儿媳正说话。

四郎家有白事。通常一个家里娶了儿媳，家中中馈和这些红白事、人情往来都该交给儿媳来操持了。

偏这次办的就是四郎妻子佟氏的白事，五夫人也病倒了。

只能四夫人领着两个儿媳过去帮忙操持。

好在四夫人这几年实质上已经担起了宗妇之责，这些事她都办得十分老道了。

连桐娘跟着她，也十分能干了。正好这次，让小儿媳也跟着学学。

兰娘生的十分娇俏，养眼。就是性子看得出来有点娇气。好在桐娘当年就是比着长媳、宗妇的要求找的，十分敦厚温良，对弟媳妇也能照顾包容，有长嫂之风。

妯娌间处得一团和气。

只如今，大家的心情都很低落。

佟月娘之死，实在令后宅的女子们震撼。尤其桐娘和兰娘，一直到现在都有些无法相信。

却又知道这是真的。

前些日子还和她们言笑晏晏，互相串门子的妯娌，就这么没了。

她的婆婆甚至不想给她办，还是四郎发话了，到底夫妻一场，最后还是办了。

四夫人明白五夫人的意思，一切从简，并未大办。只如今叶家不一样了，如今的“从简”，还是比从前叶家堡时办的白事要隆重得多。

也算全了佟氏的体面。

只女人们第一次直面了叶碎金的冷酷。

从前当然也听说过很多。但听到的都是“据说……”。她们生活在安稳的后宅里，不曾亲眼见过，亲身感受过。男人们回来，也不会与她们多说。

她们见到的叶碎金，是叫人如沐春风的叶碎金。

她可以胜任任何一个大家族的宗妇。

她总是带着笑，每一个与她对话的人都觉得自己得到了重视。

她对同辈的嫂嫂、弟妹十分亲切关爱。撇开男人们曾经与她有过的纠纷，单就她这个人来说，不论是桐娘还是兰娘，都喜欢她。

她们真的是万万想不到，月娘的父亲、四郎的岳丈，这样亲近的关系，叶碎金说杀就杀了。

还有忠远堂的堂主，一宗家长，也杀了。

最后的刑决体现的是律法，但“不许赎减”体现的却是叶碎金冷硬的心。

谁家也不是出不起钱，若能赎减，便都不用死了。

可她，就让这些亲近的人都去死了。

桐娘和兰娘，甚至四夫人，都被冲击到了。

她们第一次才看到了叶碎金的另一面，她们难得看到的另一面。

叫人惊惧。

十二娘来了，四夫人还念叨：“你在你老师那里，没赶上那些事吧。”

十二娘敷衍：“没有，我天天念书。”

四夫人才放心了。

女人们说起话，主要是出殡礼的礼金对账、核对物品、香火油烛的一些琐事。

十二娘也不吭声，只听着。

兰娘看了她一眼，关心地问：“哪不舒服吗？不大精神呢。”

十二娘胡乱道：“没食欲罢了。”

四夫人也道：“别说了，都是这事闹的，我这些天也没什么食欲。”

说着就叹气。

桐娘兰娘也跟着叹气。

兰娘道：“我前几天跟四嫂借的花样子，都还没还她。”