沈箴收下了信，又和时静姝说了几句“不要拘束，当自己家里一样”的客气话，就让沈穆清带着她去了绿萝院。

时静姝对绿萝院的布置非常喜欢，沈穆清让绿萝院的粗使婆子来给时静姝请了安，又领着她前前后后走了一圈，柳妈妈带着箱笼过来，大家互相见了礼，约定好了吃晚饭的时间，沈穆清就告辞了——得把时间留给时静姝主仆。

她刚在出绿萝院，陈姨娘就急匆匆地走了过来。

沈穆清一怔，陈姨娘已附耳道：“老爷请姑奶奶快去趟书房。”

她不知道出了什么事，跟着陈姨娘疾步去了书房。

书房的大书案前正摊着一封信，沈箴面色沉重地在屋子里踱着步子。

看见沈穆清进来，他沉声吩咐陈姨娘：“让人都到外面守着，没有传唤，不许进来。”

陈姨娘一怔，应了声“是”，遣了屋里服侍的小丫鬟，自己帮着沈箴父女关上了书房的门，守到了院子外面。

沈穆清看着这阵势，心里发慌。等陈姨娘一走，她急急地问道：“老爷，出了什么事？”

沈箴，没有作声，指了指画案上的信：“静姝带来的，你看看。”

沈穆清三步并用两步走到了画案前，拿起信读起来。

信是时子墨写给沈箴的。主要内容是说自己一时考虑不周，鼓励时静姝读书做文章，以至于耽搁了她的终身。如今他年事已高，时静姝却依旧孑然一身，所以想把时静姝托付给沈箴，让沈箴把时静姝留在京都，不要再回南京了。如果可以，最好帮着找个好人家嫁了，也算终身有托了。如果实在是没有合适的，请沈箴临终前取了时静姝，让她百年之后，也有个供奉牌位的地方。

信里言辞恳切，辞词悲惋，一看就知道是在心情十分感伤的情况下写的。

不仅如此，信里还有一份时子墨按了手印、加盖了私章的“说明书”。说自己把时静姝托付给了沈箴，以后婚丧嫁娶，均有沈箴做主，时家的人不得干预。