路上遇到过几个金丹修士，若对方无恶意，竹生便主动邀请对方切磋。切磋是印证修炼，实战则比切磋更能激发人的潜力。

这几战竹生都赢了，却总觉得战得不够痛快。细思之下，大约是因为这几位中只有一位是武修，这位武修相较空禅宗的一铭法师那种自血脉中带来的戾气和杀意，也显得不够锐利。

有时候，好对手也是难求，竹生竟有点后悔，早知道不如与那个一铭同行，还可以时时切磋。

一年的时间，秘境中的情况也有所改变。从最初的所有人都单独行动，慢慢开始两两结伴，三五成群。竹生就曾碰到几次，或是几人合力围杀异兽，或是两群人打群架。但最坏的情况，还是数人联手，劫杀落单的修士。

竹生自己便遇到过，刀下没留活口。

忽忽又几个月过去，如果每天做的都是重复的一样的事情，时间仿佛就失去了意义。竹生现在计算时间，靠的是出发前在多宝阁的货船上买的时晷。否则，只让她凭记忆，真说不清在这里过了多久了。

大道漫长，“时间”本身就是修行者要面对的一个难题。入世太深，红尘易乱道心，出世太远，修炼的枯燥又令修行者的心境难以维持和提升。

竹生曾经闭关二十年。她用了二十年的时间抚平了范深之逝带给她的伤痛，从新稳固了心境。

如今分别近两年，某日竹生在一处崖顶修炼完毕，在黄昏中睁开双眸，看到天边的云霞，忽然开始想念冲昕，并担心苏蓉。

就在两日前，她见到一具女修的尸体，不仅储物法宝全都没了，那死去的女修还衣衫不整，显然死前受过凌辱。那尸体还未完全僵硬，死去还不久。竹生查看周遭痕迹，朝某个方向追去，在几百里外追上了三个散修。证实了事情是他们做的，竹生杀了他们。