杨五愕然。她的确看到马屁股上有烙印，却不知其意。这么说那几个恶徒，难道竟是官兵？

男子见她果然不知，忙告诉她道：“这是天佑大将军麾下的军马。我不知道姑娘是从何处得来，但劝姑娘，这是招灾之物，不如路上丢弃吧。”

他道：“这里离乌陵王的地盘至少还有十几日的路程。要是被天佑大将军的人追上来看到，必要招灾的。姑娘，万望听我一言……”

杨五道：“实不相瞒。这马，是我在来时，路遇强人，从强人手中夺得的。”

那男子原就紧张，闻言，额头生汗。

天佑大将军向来纵容手下兵士烧杀劫掠，他的兵与匪无异。时人常以“兵匪”称之。他的兵，如何会甘任人夺取军马，那必然是……他看了眼杨五腰后的刀，心生寒意。

忽地警醒，问道：“姑娘是何时何地遇到这些人的？”

杨五道：“不远。便是昨日午后，我得了马，骑了半日，便遇到你们了。”

男人脸色大变，一叠声问：“如何只有四匹马？是否路上丢失一匹？还是……”

杨五摇头：“四个人，四匹马。”

男人脸色发白。

杨五问：“可有不妥？”

男人僵硬道：“五人一伍，十人一什。这些人出动，至少是一伍之人……”